中秋水乡月，月明桂花香。天宁寺门前的3棵桂花树是早桂，每年扬城第一缕桂花香就从这里飘出。但直到16日，桂香依旧沉寂。孙如竹介绍，正常年份，寺前3棵早桂9月初就开了，今年可能要晚20多天。

　　桂花按花期早晚有早桂、中桂和晚桂之别。“早桂飘香，其实也可理解为‘报秋’。”孙如竹说，而今年夏天以来一直比较热，直到现在气温很少有降到18℃以下，桂花只得休眠。只有6天就到中秋了，肯定闻不到桂花香了。

　　记者了解到，扬城有桂花树逾万棵。另外，在何园、个园、瘦西湖、史公祠和大明寺还有39棵百岁以上的桂花“寿星”，记者发现这些地方的桂花依然“待字闺中”。

　　孙如竹告诉记者，他1965年来到扬州，鲜有到中秋节还不见桂花开的年份。他预计，到月底或“十一”期间，早桂才会飘香。一般而言，“报秋”早桂花期约为两周。在随后的一个月内，金桂、银桂、丹桂等将陆续开放。