国家旅游局透露，中国已进入大众化旅游时代。设立“中国旅游日”有利于提高公民的旅游意识，积极促进旅游消费，推动旅游业发展成为战略性支柱产业，并带动第三产业发展，为国家经济战略性调整和转变发展方式服务。设立“中国旅游日”是与亿万群众息息相关的一件大事。

　　据悉，之所以选择5月19日作为中国旅游日，是因为这天为《徐霞客游记》的开篇日，在文化内涵上与旅游联系密切。近年来，“徐霞客旅游带”节点城市组建了“中国旅游霞客联盟”，在5月19日开展各种纪念活动。