1971年，美国学者首次从短叶红豆杉的茎皮中分离得到具有抗癌活性成分的紫杉醇，1989年首次报道紫杉醇用于卵巢癌临床治疗获得成功，由此使得养在深山高原的红豆杉身份一下子急剧上升。经过化学分析，我国以云南红豆杉中的紫杉醇含量为最高。有关科研资料显示，自从发现从红豆杉中可提取价格昂贵的抗癌药物紫杉醇之后，国内外不法分子便在暴利的驱使下，通过各种途径，争相抢购，乱采滥剥。短短10年，云南红豆杉资源毁掉了80％，几乎成灭顶之灾。1998年7月25日，国家对云南西双版纳和丽江地区的天然林实行了全面禁伐。1999年8月4日，又将红豆杉列入国家一级珍稀濒危植物保护范围。

　　目前，三株云南红豆杉长势良好，胸径最大的有200㎝，最小的也有100㎝，估计树高20米以上，树龄几百年以上，其中两株云南红豆杉已经开花结果，果实发育饱满。