石景的塑造，一直是中国古代园林的重点规划之一。粗犷厚重的石材，令人联想到大自然中宏伟陡峭的山峦，将人的思维引领至自然山林的想象之中，有助于沉静都生活的焦燥，同时也创造出方寸之间的乾坤世界。
怪丑之美 白居易在《太湖石记》中，对园林用石中的上品——太湖石的美学意义作了阐述。他认为，太湖石之所以为人所欣赏、珍爱，是因为它具有“如虬如凤”“如鬼如兽”的象形，这些怪石能使人有峰峦岩壑的精神感受。陈从周《说园》中说道：“奇特之峰，其态在变，而丑石在诸品中尤为难得，以其更富于个性，丑中寓美也”。园中赏石的“怪”“丑”其实就是要奇，就是要不同常形，愈怪、愈丑，愈见出自然造化的鬼斧神工，也就愈少见，愈神奇，愈珍贵，也愈耐观。
空秀之美 李渔说：“言山石之美者，俱在透、漏、瘦三字。”这是对赏石形貌的一个审美要求。透，就是通透，石体之内有孔洞彼此贯通。漏，就是石体表面有眼，四面玲珑。石的漏、透就是要石形具备空灵神韵，元气贯通，即使石头体量巨大，也不显笨重。瘦，就是竖高横短，顶部宽重，底部窄狭，亭亭壁立，孤峙无倚，欲倒而立，这样就显出灵秀之美来。“透、漏、瘦”的形貌，体现的就是清空灵秀的韵致。